电影以“咱老百姓的好医生”刘琼芳为原型，讲述她与癌症抗争了39个春秋的感人故事。她用医者的良知融化了病人心里的冰霜，用高超的医术让濒危的人绝处逢生的故事，在生命的最后时刻，她牵挂的仍然是病人。因此她被中组部追授的“优秀共产党员”。...

故事发生在解放前的四川阿坝地区。土司老麦琪（刘威 饰）有国民党撑腰，是当地有名的恶霸，他靠种罂粟、制贩鸦片生存，并拥有自己的武装，周边的土司们不敢与之匹敌。他有两个儿子，长相英武的大少爷（仁青 饰）是他的继承人，天生愚钝的二少爷（李解 饰）早被他排除在接班人之外。由于连年大旱，无奈的饥民不得已投入麦琪麾下以求温饱，二少爷也乐得讨取女土司女儿塔娜（范冰冰 饰）的欢心?；铺嘏稍苯杌嫒岸僖税焐桃担?..