英國女子艾德娜（Judy Davis 飾）與未來的婆婆摩爾夫人遠赴印度，此行既為了探望艾德娜在印度做地方法官的未婚夫朗尼，亦可同時拓展視野。艾德娜的心思不在白人之間的交際活動，而是更渴望了解印度的異域風情，并因此與當地醫生艾斯結識，艾斯對英國人充滿純潔的敬佩之情，雖然偶有失望，但他仍然為摩爾太太的優雅氣質贊嘆、時常幫助白人解圍不惜讓自己陷入尷尬。好心的艾斯為了滿足艾德娜的愿望，擔任向導帶領艾德娜與摩爾太太參觀郊外的馬拉巴山洞，豈料兩名女士在山洞中倍感不適，艾德娜更是渾身傷痕的跑出了山洞……此行引起軒然大波，英方認為艾斯對艾德娜欲行不軌，將其監禁。艾斯的命運，此刻掌握在了艾德娜的手中。