1950年代，合作化時期。復員軍人劉杰（張子良 飾）回鄉后與貧雇農辦起農業社，走集體化道路，不料被縣委書記安振邦（范萊 飾）指責為無組織無紀律，劉杰很是苦惱。身為村長的王金魁（仲星火 飾）不顧廣大貧雇農利益，一心考慮個人發家致富，他拉攏一幫實力雄厚的富裕中農辦起另一個農業社，跟劉杰的窮社唱起了對臺戲。團支書楊依蘭（王云霞 飾）非常看不慣村長的嫌貧愛富，她堅定地站在劉杰一邊。劉杰針對當時農村出現的情況，決心寫信向黨中央反映，他的想法得到貧雇農的支持，收到信后中央非常重視，特委派副省長（于飛 飾）深入基層調查處理。結果，犯嚴重官僚主義錯誤的安振邦受到嚴厲批評......